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À 6 heures, un matin du mois de janvier dans le jardin de plantes médicinales WALA : nuit noire, les platebandes sont couvertes de givre. L’air est empreint d’un silence apaisant. La tranquillité est interrompue seulement par deux jardiniers. Avec des fourches à bêcher, ils assouplissent la surface d'une platebande et récupèrent un trésor particulièrement précieux : la racine d'aconit (Aconitum napellus L.).

Fondamentalement, la toux a une fonction utile. Elle sert à expulser les corps étrangers (particules de poussière, par exemple) des voies respiratoires. Pour cela, la personne propulse l’air vers l’extérieur avec une accélération phénoménale, à la manière d’une explosion. Le mucus, les sécrétions et les corps étrangers sont entraînés dans ce flux, et les voies respiratoires libérées.

Les rhumes sont-ils plus fréquents à la saison froide ? Oui. Le rhume est déclenché par des virus. Les virus ont plus de facilité à agir quand la chaleur du corps est perturbée. Lorsque le froid extérieur parvient à pénétrer suffisamment en profondeur dans le rhinopharynx pour vaincre le système thermorégulateur, entraînant une insuffisance de la chaleur intérieure, protectrice des muqueuses, les vecteurs de maladie s’introduisent plus facilement. Il s’ensuit alors une infection des voies respiratoires supérieures. En conséquence, le vecteur de maladie n’est pas à l’origine du refroidissement. Il en est la conséquence.