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Alle sei, una mattina di gennaio nel giardino botanico di piante officinali WALA: è ancora notte profonda e una gelida brina ricopre le aiuole. Il silenzio ovattato nell’aria viene interrotto solo dai due giardinieri. Con i loro forconi alleggeriscono in superficie la terra di un’aiuola e scoprono qualcosa di particolarmente prezioso: la radice dell’aconito napello (Aconitum napellus L.).

La tosse è fondamentalmente qualcosa di utile. Il suo compito è far evacuare i corpi estranei, come per esempio particelle di polvere, dalle vie respiratorie. Per tossire, la persona accelera l'aria a un'intensità pari a quella di un uragano e la espelle come fosse un'esplosione. Muco, secrezioni e corpi estranei vengono trascinati via. E le vie respiratorie sono nuovamente libere.

I raffreddori insorgono con maggiore frequenza durante la stagione fredda? Sì. Il raffreddore viene scatenato dai virus. E i virus hanno gioco facile se la termoregolazione dell'organismo entra in disequilibrio. Se il freddo esterno, per esempio, penetra profondamente nella cavità rinofaringea, arrivando a sopraffare l'organismo di calore, tanto che il calore interno non è più sufficiente a proteggere le mucose dal freddo, allora gli agenti patogeni possono farsi largo più facilmente. La conseguenza è un'infezione delle alte vie respiratorie. Gli agenti patogeni intrusi non sono quindi la causa, ma la conseguenza del raffreddore.