Già Hildegard von Bingen la impiegava come pianta curativa per stiramenti e contusioni. Nel linguaggio popolare tedesco l’arnica montana è anche conosciuta come la «benedizione delle montagne». E WALA utilizza la sua forza per creare una linea di farmaci da utilizzare in caso di lesioni da contusione.

Raccolta di erbe spontanee nella Foresta Nera: con mani e piedi

Nella parte più a sud-ovest della Foresta Nera, nei pressi di Lörrach, WALA ha preso in affitto due prati. Si trovano a circa 900 metri di altitudine e si caratterizzano soprattutto per la presenza di arnica spontanea. «Di uno dei prati ci occupiamo già dal 1980», spiega il raccoglitore. La raccolta avviene a inizio estate quando le piante sono in piena fioritura. Lo facciamo con cura e attenzione, a mano e a piedi. Una pianta dopo l’altra finisce nel cestino senza che vengano sradicate le radici e facendo attenzione che non ci siano parti danneggiate – in totale, contando anche il raccolto di altri campi, arriviamo a circa 60-70 chili l’anno.

«Raccogliamo le piante la mattina presto quando sono rinforzate e riposate dopo la notte», dice Martin Kienzler. Seguono immediatamente il trasporto a WALA e la successiva lavorazione. «Per noi non è soltanto una questione di qualità della materia prima», sottolinea il raccoglitore. «Anche la qualità del processo svolge un ruolo importante – vale a dire il modo in cui otteniamo gli ingredienti di partenza e come lavoriamo le piante.» Per fare un esempio, non abbiamo mai fatto piazza pulita di arnica durante una raccolta. Kienzler e i suoi aiutanti lavorano sempre nel rispetto delle risorse: «L’arnica non si riproduce soltanto a livello vegetativo tramite le radici, ma anche a livello generativo con la diffusione di semi, per questo i prati vengono tagliati o brucati solo quando le piante hanno già sparso i semi.»