Nel corso di molti anni abbiamo raccolto le punte di germogli di abete rosso per il nostro sciroppo per la tosse nei monti Vosgi, dove raccogliamo anche l’arnica spontanea. Tuttavia, dal momento che la pandemia da Covid-19 ha reso impossibile la raccolta transfrontaliera, Martin Kienzler, raccoglitore di erbe spontanee di WALA, è andato alla ricerca di superfici più vicine.

In seguito, Kaltenbronn nella Foresta Nera settentrionale sembrava essere il posto adatto. Tuttavia, siccome nel periodo di raccolta a maggio/giugno la femmina del gallo cedrone cova le uova e la zona è protetta, la richiesta di WALA è stata rifiutata. Con il supporto dei forestali locali, abbiamo rivolto la nostra ricerca nell’area boschiva circostante e siamo giunti infine a Loffenau.

Qui e a Löffingen, nell’Alta Foresta Nera, ricaviamo ora la maggior parte delle punte di germogli di abete rosso.

La direzione del distretto forestale di Gaggenau stabilisce che si debba effettuare la raccolta a mano da terra. L’impiego di scale o ausili per la salita, così come l’utilizzo di strumenti per abbassare i rami non sono permessi. Inoltre, dobbiamo terminare immediatamente la raccolta nel caso in cui scoprissimo un nido di uccelli.

La sua descrizione prosegue: «Ci mettiamo d’accordo sul lato del percorso di ciascuno, su chi raccoglie quale sezione e poi ci si mette in cammino per conto proprio. La superficie su cui effettuiamo la raccolta è così vasta e la foresta così fitta che effettivamente si è da soli e si incontrano i colleghi solo casualmente, quando si esce contemporaneamente dalla foresta per svuotare il cesto. È impressionante come ci si immerga nella foresta in questo lasso di tempo. Anche gli spazi apparentemente morti sono molto vitali.

Gli abeti rossi sono sorprendentemente multiformi. Nel corso della giornata mi rendo conto che ogni abete rosso è diverso dall’altro. Gli aghi sono a volte morbidi e duttili, altre volte duri e appuntiti, ce ne sono di lunghi e di corti, di colore verde chiaro o giallastro. Le punte dei germogli non crescono in modo uniforme ripartite su tutto il fusto, ma spesso sono presenti solo su pochi rami di un albero e alcuni alberi non ne hanno nemmeno di fresche. Il loro sapore è eccezionale: fresco, un po’ acidulo, leggermente resinoso-etereo e hanno un profumo molto speziato».

Basta uno sguardo ai pendii della Foresta Nera per comprendere quali tracce hanno lasciato le ultime estati caratterizzate da siccità: le conifere sono su larga scala molto marroni e danno l’impressione di essere indebolite. Martin Kienzler osserva le condizioni climatiche mutate non soltanto nella foresta, ma anche sui prati di montagna. L’arnica, ad esempio, si ritira su altitudini sempre più elevate.